Amerykanska elektrownia jadrowa znana z historycznej katastrofy zostanie ponownie uruchomiona by zasilac Microsoft

Three Mile Island, miejsce najgorszej katastrofy nuklearnej w historii USA, wraca do pracy, by pompować energię elektryczną do Microsoftu. Właściciel elektrowni w Pensylwanii, która uległa częściowemu zniszczeniu w 1979 r. — firma Constellation Energy — poinformował wczoraj, że podpisał 20-letnią umowę z gigantem technologicznym. Odrodzenie tej niesławnej elektrowni jest świadectwem nastrojów w branży jądrowej. Zapotrzebowanie na energię elektryczną dla pojazdów elektrycznych, produkcji krajowej, a zwłaszcza dla centrów danych obsługujących energochłonny boom sztucznej inteligencji, sprawiło, że energia atomowa stała się jeszcze bardziej atrakcyjna. Constellation wyda 1,6 mld dol. na ponowne uruchomienie reaktora, który nie został uszkodzony w wypadku, ale został wycofany z eksploatacji pięć lat temu z powodów finansowych. Firma ma nadzieję na ponowne uruchomienie elektrowni do 2028 r. — w oczekiwaniu na modernizację sprzętu i zielone światło od organów regulacyjnych — w celu wypompowania 835 megawatów, co wystarczyłoby na pokrycie zapotrzebowania na energię elektryczną 700 tys. domów (lub kilku zapytań ChatGPT). Powracające dziecko 13 reaktorów jądrowych zostało wyłączonych w USA w ciągu dekady poprzedzającej 2022 r., ponieważ przemysł jądrowy ucierpiał z powodu złego PR spowodowanego głośnymi wypadkami oraz konkurencji ze strony gazu ziemnego i innych odnawialnych źródeł energii. Obecnie energetyka jądrowa ma się dobrze, ponieważ firmy technologiczne dostrzegły wartość całodobowego źródła czystej energii, a amerykański rząd przyznaje na to dotacje. Oprócz ponownego uruchomienia Three Mile Island, Microsoft ma już umowę na produkcję energii jądrowej z Constellation, by zrównoważyć energię wykorzystywaną w jednym z centrów danych w Wirginii. Amazon niedawno kupił centrum danych zasilane energią jądrową w Pensylwanii, a zamknięta elektrownia jądrowa w Michigan zyskuje nowe życie dzięki 2 mld dol. dotacji. Constellation oświadczyła jednak, że nie skorzysta z rządowych dotacji na projekt Three Mile Island, by uniknąć opóźnień regulacyjnych i móc od razu rozpocząć odbudowę.